在標準狀況下，一氧化碳純品爲無色、無臭、無刺激性的氣體。相對分子質量爲28、01，密度1、25克每升，冰點爲負205、1度，沸點負191、5度。在水中的溶解度甚低，極難溶於水。與空氣混合爆炸極限爲百分之12、5至百分之74、2。一氧化碳極易與血紅蛋白結合，形成碳氧血紅蛋白，使血紅蛋白喪失攜氧的能力和作用，造成組織窒息，嚴重時死亡。一氧化碳對全身的組織細胞均有毒性作用，尤其對大腦皮質的影響最爲嚴重。在冶金、化學、石墨電極製造以及家用煤氣或煤爐、汽車尾氣中均有一氧化碳存在。
