該河流共有一萬五千條支流，分在南美洲大片土地上，流域面積幾乎大如整個澳大利亞。支流中，七條長逾1600公里；最長的是馬代拉河，長逾3200公里。亞馬遜流域的熱帶雨林大半位於巴西，面積約爲印度兩倍，海拔不超過二百米。亞馬遜河地勢平展，故受大西洋潮汐影響的河段，長達九百六十六公里，遠及奧比杜斯。
