水鼓舞是苗族的特有舞蹈。苗族是一個發源於中國的國際性民族，主要聚居於中國華南及東南亞。苗族是中國人口占第4位的民族，約有8成的苗族人口聚居於中國南方省份。而在東南亞的越南、泰國、老撾、緬甸也有相當規模的苗族。1975年老撾人民民主共和國成立後，數萬苗族人成爲難民，部分移居到美國和法國。
