現今“珠三角”實際上涵括了“小珠三角”、“大珠三角”、“泛珠三角”三個不同層面既相互區分又緊密關聯的概念。通常所指的“珠三角”或“小珠三角”的範圍指珠江沿岸廣州、深圳、佛山、珠海、東莞、中山、惠州、江門、肇慶9個城市組成的區域，這也就是通常所指的“珠三角”或“小珠三角”。“大珠三角”就是指廣東、香港、澳門三地構成的區域。“泛珠三角”包括珠江流域地域相鄰、經貿關係密切的福建、江西、廣西、海南、湖南、四川、雲南、貴州和廣東9省區，以及香港、澳門2個特別行政區，簡稱“9＋2”。
