瓦特發明了第一臺有實用價值的蒸汽機，以後又經過一系列重大改進，使之成爲“萬能的原動機”，在工業上得到廣泛應用。瓦特全名爲詹姆斯·瓦特，是英國發明家，第一次工業革命的重要人物。他開闢了人類利用能源新時代，使人類進入“蒸汽時代”。後人爲了紀念這位偉大的發明家，把功率的單位定爲“瓦特”（簡稱“瓦”，符號W）。
