正規廠家生產的洗衣液是不含有甲醛的。洗衣液的有效成分主要是非離子型表面活性劑，其結構包括親水端和親油端，其中親油端與污漬結合，然後通過物理運動（如手搓，機器運動）使污漬和織物分離。
甲醛，化學式HCHO或CH₂O，式量30.03，又稱蟻醛。無色氣體，刺激性氣味，對人眼、鼻等有刺激作用。氣體相對密度1.067(空氣=1)，液體密度0.815g/cm³(-20℃)。熔點-92℃，沸點-19.5℃。易溶於水和乙醇。水溶液的濃度最高可達55%，通常是40%，稱做甲醛水，俗稱福爾馬林(formalin)，是有刺激氣味的無色液體。
