關於長安建都朝代數，已先後出現十朝說、十一朝說、十二朝說、十三朝說，直至二十一朝說等12種之多。朝代主要有西周、秦、西漢、前趙、前秦、後秦、西魏、北周、隋、唐等。
長安是西安的古稱，是歷史上第一座被稱爲“京”的都城，也是中國城市建置市（商業區）與坊（住宅區）分設典型。周文王時就定都於此，築設豐京，武王即位後再建鎬京，合稱豐鎬，西安簡稱“鎬”（hào）即源於此。漢高祖五年（前202年）置長安縣，在渭河南岸、阿房宮北側、秦興樂宮的基礎上興建長樂宮，高祖七年（前200年）營建未央宮，同年國都由櫟陽遷移至此，因地處長安鄉，故名長安城，取意“長治久安”。
