普陀山是求觀音菩薩的，九華山是求地藏菩薩的，五臺山是求文殊菩薩的，峨眉山是求普賢菩薩的。四大佛山有有“金五臺、銀普陀、銅峨眉、鐵九華”之稱。四大名山隨着佛教的傳入，自漢代開始建寺廟，修道場，延續至清末。
