地球的形狀和大小，在自然地理上是很有意義的。地球是個圓球體，太陽距離地球較遠，它以平行的光線射達地球表面，因而與地表構成不等的入射角。在地球上，任一時刻受到太陽光直射的只有一點，其他部分爲斜射，所以，圓球體表面獲得的太陽熱能不均，這是導致地球上各地氣候有差異的主要因素之一。地球有巨大的質量，它以強大的引力將大氣層、水體吸引在自己的周圍，加上太陽光熱能的作用，在地球表面各圈層之間進行能量轉化、物質交換，從而形成了複雜的自然面貌。 地球表面積巨大，爲人類生存、發展提供了廣闊的空間。
