磁石出自《神農本草經》、《雷公炮炙論》：凡使勿誤用玄中石並中麻石，此二石真相似磁石，只是吸鐵不得，中麻石心有赤皮，粗，是鐵山石也，誤服之令人生惡瘡不可療。磁石一片，四面吸鐵一斤者，此名延年沙，四面吸得鐵八兩者，號曰續採石，四面吸得五兩上下者，爲磁石。《別錄》：磁石，生太山川穀及慈山。山陰有錢處則生其陽。採無時。陶弘景：磁石，今南方亦有。其好者，能懸吸針虛連三、四、五爲佳。
原形態：晶體結構屬等軸晶系。晶體爲八面體、菱形十二面體等，或爲粗至細粒的粒塊狀集合體。鐵黑色，表面或氧化、水化爲紅黑、褐黑色調；風化嚴重者，附有水赤鐵礦、褐鐵礦被膜。條痕黑色。不透明。無解理，斷口不平坦。硬度5.5-6。性脆，相對密度4.9-5.2。具強磁性，碎塊可被手磁鐵吸着，或塊體本身可吸引鐵針等鐵器。
