次要人物爲主要人物服務：烘托突出主人公性格；深化主題；推動故事情節發展；烘托氣氛。小說中次要人物往往着墨不多，但其地位不可忽視，他們是作者精心安排的角色。
人物能夠分爲主要人物和次要人物，主要人物是作者濃墨重彩描寫的結晶，也是我們在課堂上破費大量時間賞析、品讀的對象。另外，還有一些着墨不多的次要人物，這些人物常常被我們疏忽，或沒有給予足夠的關注。其實，他們在側面烘托、推進情節、渲染氛圍、昇華主題等方面佔領着重要的位置。
次要人物，敘事文學人物的一種。在事態的發生與發展中，與主要人物發生不同關係，起着不同作用，配合主要人物以形成形象體系的人物。是情節的構成和表現主要人物性格不可缺少的因素。文學藝術作品，因篇幅長短、內容寬窄之不同，次要人物多少也不一，但往往比主人公多。
次要人物有的是主要人物的對立面，有的是支持者、同情者，有的則是處於中間狀態的人物。他們之間的關係是變化的、流動的。他們之間處於錯綜複雜的矛盾對立的不斷轉化之中，從而構成作品的具體環境和衝突，爲主要人物的活動提供了最可靠的依據和最廣闊的舞臺，並對主要人物起着對比、襯托作用。
