首先植物生長依賴於空氣。地球上的空氣提供二氧化碳，供植物光合作用，製造能量，而空氣中的氧氣供植物呼吸作用，也就是把製造、儲存的能量通過呼吸，變成可以直接應用的形態。沒有適宜的空氣成分，植物無法完成光合作用、呼吸作用，從根本上說，植物就不能生長，因此火星大氣成分並不適宜植物存活。火星上沒有液態水。
植物的根系需要不停吸水，供體內各個器官應用，同時植物的蒸騰作用也依賴水，在蒸騰的同時，把營養物質和水分運輸到各處。
目前證明火星上沒有液態水，因此也就不適宜植物生長。當然，上面說的“植物”，指是是較爲高等的植物。比較低等的藻類，生活並不像高等植物那樣複雜，因此這些低等植物，以及一些低等的原核生物、微生物，是更有可能出現在地球之外的天體上的，因爲它們對於環境的需求不那麼苛刻。但目前還沒有火星等地外天體上有這些生物存活的確鑿證據。
