等電子體的發展經過兩個階段:第一階段:原子數相同、電子總數相同的分子,互稱爲等電子體,等電子體的結構相似、物理性質相近。第二階段:由短週期元素組成的微粒,只要其原子數相同,各原子最外層電子數之和相同,也可互稱爲等電子體,它們也具有相似的結構特徵。