這個和雙方的國情有關。西方是主動的進行近代化，是由於生產力的發展，促使社會進步。中國封建文化深厚，再加上長期的閉關鎖國，使得生產力無法發展。最終落得落後捱打的局面，才使外來的侵略促使中國的近代化發展。由於所處環境的政治、經濟和文化大背景不同，所以二者之間的具體發起方式也有區別，此外，西方近代化開始時間更早，屬於主動的步入近代化進程，而中國的近代化開始時間晚，屬於被動的捲入這場時間的更新中。
