玄奘取經時是一個人，他本身懂得梵語，因爲之前已經有佛教的僧侶在印度和漢地來往交流。唐僧在印度的那蘭陀大學留學了13年，並且成爲當時成績最優秀的留學生。唐僧從印度取經回來後就得到朝廷的輔助，開設譯經院，把佛經從印度梵文翻譯成爲漢文。
玄奘是研究中國傳統佛教成就最大的學者之一，又是繼承印度正統佛教學說的集大成者。他不顧艱難困苦，萬里迢迢去天竺尋求佛法，蒐集到大量的佛教典籍，進行翻譯和講說，同時撰寫《大唐西域記》，不僅深遠地影響了東亞文化（包括中國文化、韓國文化和日本文化）的發展，同時也爲東亞文化能在世界文化中發揮積極作用打下了基礎。
在中國譯經史上，玄奘結束了一箇舊時代，開闢了一個新時代。從東漢至魏晉南北朝時期，中外翻譯家對於譯經各有貢獻，但從總體上說，玄奘的成就都在他們之上。印度佛學從彌勒、無著、世親，次第相承，直到陳那、護法、戒賢等人，已定爲因明、對法、戒律、中觀和瑜伽五科。玄奘的翻譯工作，在中印文化交流史上，無疑起到了相互瞭解、相互學習的作用。
