牛肉顏色受年齡、屠宰加工衛生狀況、儲藏加工條件、肌肉部位、空氣暴露時間等因素影響。正常牛肉顏色鮮紅色，牛年齡越大，顏色越深，從淺白色紅色、深紅色牛肉。空氣與氧氣接觸顏色會發生變化，當新鮮肉置於空氣開始鮮紅約30分鐘肉色會加深變成紫色，隨着時間延長肉色會再變得發褐，變化短時間內還會逆轉，即肉色還會變紅，若時間太長，肉表面變質，肉色會變褐。
