備忘錄是說明某一問題事實經過的外交文件。備忘錄寫在普通紙上，不用機關用紙，不簽名，不蓋章。備忘錄可以當面遞交，可以作爲獨立的文件送出，也可做爲外交照會的附件。其內容通常是對某一具體問題的詳細說明和據此提出的論點或辯駁，格式不像照會那樣正式。外交會談的一方，爲了使自己所作的口頭陳述明確或不致引起誤解而在會談末了當面交給另一方的書面紀要，也是一種備忘錄。
