hamster意思是倉鼠，它屬於哺乳類動物，是倉鼠亞科動物的總稱。共七屬十八種，主要分佈於亞洲，少數分佈於歐洲，其中中國有三屬八種。除分佈在中亞的小倉鼠外，其他種類的倉鼠兩頰皆有頰囊，從臼齒側延伸到肩部。可以用來臨時儲存或搬運食物回洞儲藏，故名倉鼠，又稱腮鼠、搬倉鼠。
哺乳類動物是脊椎動物亞門的一綱，通稱獸類。多數哺乳動物是全身被毛、運動快速、恆溫胎生、體內有膈的脊椎動物，是脊椎動物中軀體結構的動物類羣，因能通過乳腺分泌乳汁來給幼體哺乳而得名。哺乳動物可分爲原獸亞綱、真獸亞綱和後獸亞綱。哺乳動物分佈於世界各地，營陸上、地下、水棲和空中飛翔等多種生活方式；營養方式有草食、肉食2種類型。
