無形資產是，指企業擁有或者控制的沒有實物形態的可辨認非貨幣性資產。包括貨幣資金、應收帳款、金融資產、長期股權投資、專利權、商標權等。佩頓在1922年的《會計理論》一書中，認爲廣義無形資產的定義：“歸屬於某一企業但不具實物形態、存續期較長的任何有價值的補償物、因素或要素”1983年西德尼·戴維森（DavidsonS.）在其主編的《HandbookofAccounting》一書中引用了於1927年出版的《會計學：它的原理與問題》中的一段話：“無形資產的含義是指專利權、版權、祕密製作法和配方、商譽、專營權以及其他類似的財產。
