始皇帝登臨泰山時，山高坡陡，轎伕汗出如雨，沿途休息，至頂，大皇帝也感到累得很了，大抵是忽然感覺要以人爲本，於是乎問隨從：轎伕休息了幾次？亂曰：十八次，因而得名十八盤；泰山十八盤是泰山登山盤路中最險要的一段，共有石階1600餘級，爲泰山的主要標誌之一；此處兩山崖壁如削，陡峭的盤路鑲嵌其中，遠遠望去，恰似天門雲梯；泰山之雄偉，盡在十八盤，泰山之壯美，盡在攀登中，泰山有3個十八盤之說，自開山至龍門爲“慢十八”，再至昇仙坊爲“不緊不慢又十八”，又至南天門爲“緊十八”，共計1630餘階；“緊十八”西崖有巨巖懸空， 側影似佛頭側枕，高鼻禿頂，慈顏微笑，名迎客佛，十八盤岩層陡立，傾角70至80度，在不足1公里的距離內升高400米。
