所有可能對人造成危害的設備、物料等都可以叫做危險源，比如說生產裝置、倉庫等設備或場所存在的危險化學品可以叫做危險源，會對人員造成機械傷害的機械設備也可以叫做危險源，高邊坡可能發生坍塌造成人員傷亡也可以叫做危險源。總之，只要能導致人員傷亡、財產受損的物料、設備、設施等都叫可以做危險源。而且，隨着行業的不同危險源的種類也是不一樣的。
重大危險源的解釋：是指長期地或者臨時地生產、搬運、使用或者儲存危險物品，且危險物品的數量等於或者超過臨界量的單元，包括場所和設施。重大危險源在危化行業主要是依據《危險化學品重大危險源》中內容來進行辨識。建築行業方面的重大危險源也有其特殊的規定。非危化品單位重大危險源的確定，在國家標準未出臺之前，現在普遍採用的是根據危險源辨識及風險評價，評出事故風險最大、危害也最大的即爲重大危險源。
