從嚴格意義上來講，所謂壓力控制通氣（pressure control ventilation, PCV）是指通氣方式爲定壓型的控制通氣模式，而實際上在第三代呼吸機上是指定壓型的A/C模式。
PS是自主呼吸的一種模式，完全依賴病人自主呼吸觸發，如果沒有自主呼吸觸發，就無法啓動PS，這是與PCV最根本的區別之一，也就是說PCV是強制通氣，而PS是自主呼吸。其切換方式依次爲流速、壓力和時間。
二者相同的是在啓動時的初始流速是固定的，如果病人自主呼吸足夠強，呼吸機會根據病人自主呼吸的需要提高流速，因此儘管初始流速固定，但峯流速是變化的。從呼吸方式上來說，PCV是強制通氣，PS是自主呼吸，人機同步的效果當然是PS更好。
