蜉蝣的壽命最短。最短僅一天而已。蜉蝣成蟲不進食，蛻皮後，它們的消化道內充滿了空氣，使得幼蟲能輕易浮到水面上來。而且蜉蝣成蟲的生活一般在飛行中度過。
蜉蝣是一類原始而美麗的昆蟲，起源於石炭紀，距今至少已有2億年的歷史，是最原始的有翅昆蟲。主要分佈在熱帶至溫帶，全世界已知約30-50種，我國已知約36種。
蜉蝣成蟲常在溪流、灘湖附近活動。根據其對水域的適應與要求，可用於檢測水域的類型和污染程度。一生經歷卵、稚蟲、亞成蟲和成蟲4個時期，是昆蟲中唯一有2個具翅成蟲期(亞成蟲與成蟲)的類羣。蜉蝣變爲亞成蟲後還要脫皮成爲成蟲，而亞成蟲形似成蟲，但體表、翅、足具微毛，色暗，翅不透明或半透明，前足和尾須短，不如成蟲活躍，這種特殊的發育過程被稱爲“原變態”。蜉蝣的生活在各種各樣的淡水棲息地，濾食水中藻類及顆粒食物，或是捕食水生無脊椎動物。
