天上之所以會下雪，是因爲雲中的溫度過低時，雲中的小水滴就會結成冰晶，落到地面仍然是冰晶的狀態時，就是下雪了。而且雪冰融化時會吸熱，所以地面氣溫會比下雪時低。
雪花多呈六角形，花樣之所以繁多，是因爲冰的分子以六角形爲最多，對於六角形片狀冰晶來說，由於它面上、邊上和角上的曲率不同，相應地具有不同的飽和水汽壓，其中角上的飽和水汽壓最大，邊上次之，平面上最小。
在實有水汽壓相同的情況下，由於冰晶各部分飽和水汽壓不同，其凝華增長的情況也不相同。例如當實有水汽壓僅大於平面的飽和水汽壓時，水汽只在面上凝華，形成的是柱狀雪花。
當實有水汽壓大於邊上的飽和水汽壓時，邊上和麪上都會發生凝華。由於凝華的速度還與曲率有關，曲率大的地方凝華較快，故在冰晶邊上凝華比面上快，多形成片狀雪花。
當實有水汽壓大於角上的飽和水汽壓時，雖然面上、邊上、角上都有水汽凝華，但尖角處位置突出。水汽供應最充分，凝華增長得最快，故多形成枝狀或星狀雪花。
再加上冰晶不停地運動，它所處的溫度和溼度條件也不斷變化，這樣就使得冰晶各部分增長的速度不一致，形成多種多樣的雪花。
