范仲淹少年在寺院讀書時，家境很窮。他煮一鍋粥，等粥冷卻後，再拿刀把粥給切開來，一餐只吃一塊，稱爲劃粥爲食。但就是在如此堅苦的情況下，發生了一件事：一天晚上，范仲淹不吃飯在月下讀書，寺中長老見到了，很心疼他，就拿出一塊麪餅悄悄地放在石桌上走了，當時範仲俺也沒發現。這時，忽然，他聽到一陣“吱吱”的叫聲，才發現，一隻老鼠竟叼起他的麪餅拼命的跑，鑽到一棵紫荊樹下。范仲淹趕忙放下書，一路追來，又好奇心起，就拿來鐵鍬去挖老鼠洞，掘開黃土後竟發現下面有一塊石板，他將石板掀開，只見石板下竟全是金元寶，當時他家裏那麼窮困，但他一分一釐也沒拿，把石板蓋好，重新埋上。幾十年後的一天，當年讀書的寺院在一場大火中被燒燬，寺院長老派人前來求助。範先生想起當年的情景，寫了一張紙條，讓來人交給長老。上面寫着：荊東一窯金，荊西一窯銀，一半修寺院，一半贈僧人。
