現代遠程教育是一種相對於面授教育、師生分離、非面對面組織的教學活動，它是一種跨學校、跨地區的教育體制和教學模式。它的特點是：學生與教師分離；採用特定的傳輸系統和傳播媒體進行教學；信息的傳輸方式多種多樣；學習的場所和形式靈活多變。與面授教育相比，遠距離教育的優勢在於它可以突破時空的限制；提供更多的學習機會；擴大教學規模；提高教學質量；降低教學的成本。
