有袋動物並非都在澳洲，美洲也有少數有袋動物生存，如負鼠等。有袋目並非起源於澳洲界，而可能是在岡瓦那大陸尚未分離的時候從南美經南極到達澳洲的，但是因爲在澳洲缺少有胎盤類的競爭，有袋目在澳洲界得到最大的繁盛。有袋目包括一些人們最熟悉的澳洲動物，考拉、大袋鼠等幾乎成了澳洲的象徵。有袋目在史前時期的南美洲佔據了食肉性動物和食蟲性動物的生態地位，而在澳洲則幾乎佔據了哺乳動物的各個生態位，成爲澳洲的主宰，並且進化出了與其它大陸的不同真獸類相對應的不同類型。
