1月初，地球離太陽距離最近，爲1、471億千米，這一點叫做近日點；7月初，地球離太陽距離最遠，爲1、52億千米，這一點叫做遠日點。地球繞太陽公轉的軌道大致是一個橢圓，它的長直徑和短直徑相差不大，可近似爲正圓。太陽就在這個橢圓的一個焦點上，而焦點是不在橢圓中心的，因此星體離太陽的距離，會有遠近的變化。離太陽最近的時候，這一點位置叫做近日點；離太陽最遠的時候，這一點位置叫做遠日點。
