高級語言是一種指令集的體系。這種指令集，稱爲機器碼，是電腦的CPU可直接解讀的數據。它是以人類的日常語言爲基礎的一種編程語言，使用一般人易於接受的文字來表示（例如漢字、不規則英文或其他外語），從而使程序編寫員編寫更容易，亦有較高的可讀性，以方便對電腦認知較淺的人亦可以大概明白其內容。低級語言可以直接操作計算機底層操作系統，編寫格式主要按照計算機型號限制。只使用0和1編寫程序，最原始的編程語言，運行速度最快。
