平時我們也會用到“魑魅魍魎”這四個字，形容一些鬼怪蛇神，比較靈異玄幻的事情，不過這“魑魅魍魎”四個字到底是什麼意思呢？
先說“魑”，這個字是通假魑，在《漢書》裏，對於它的理解不同，有說它是龍子，還有說是山神，還有說是母龍，而宗富邦的《故訓彙纂》裏面對於魑的解釋是“像龍但是沒有角的怪物”，於是魑便成了這一類鬼神的總稱了。
接着說“魅”，就是魅力的意思，有吸引人的力量，所以“魅”應該是有迷惑人的本事，《說文解字》中，說它是老精物，而她還被解釋爲百年老鴇，李賀曾說百年老鴇成木魅。
“魑”和“魅”都是單獨拿出來的，但“魍魎”總是成雙成對出現，《說文解字》的說法是罔兩山川之精物也，《史記索隱》裏面引用的解釋則是魑魅山精好學人聲而迷惑人也，但到了魏晉南北朝時期，它的解釋又成了孤魂野鬼的意思，再之後它的意思就成了鬼魂邪物這種聽起來有些恐怖的東西了，這種說法就一直延續到了現在。
