一、冀州，是漢籍《禹貢》所描述的漢地九州之一。《尚書禹貢》記載，大禹分天下爲九州，其中即有冀州，位列九州之首，包括現在北京市、天津市、河北省、山西省、河南省北部、及遼寧省與內蒙部分地區。
二、古冀州疆域最大。《爾雅釋地》記載：“兩河間曰冀”。據考證，兩河爲古黃河與古遼河。居士引用的“春生兩河間”詩句，即出自此典。《禹貢錐指》對古冀州疆域的解釋，爲北至陰山，西至太嶽，東至遼河，南至大河。
三、古冀州爲帝都之地。相傳堯之都城平陽，舜之都城蒲阪，禹之都城安邑，都在古冀州境內。《穀梁傳楊士勳疏》指出“冀州者，天下之中州也。自唐虞及夏殷皆都焉，則冀州是天子之常居”。
四、大禹治水首從冀始。《尚書正義》中解釋，冀州被列爲九州之首，是因爲“九州之次，以治水先後，以水性下流，當從下而泄故治水皆從下爲始。冀州帝者，於九州近北，故首從冀起。”
河北這塊土地是古冀州的組成部分，以後不少朝代都在這裏設過冀州，所以河北就簡稱爲“冀”。
