佛祖釋迦摩尼成道日在農曆十二月八日
據說釋迦牟尼成佛之前，曾經修苦行多年，餓得骨瘦如柴，決定不再苦行。這時遇見一個牧女，送他乳糜食用。他吃了乳糜，恢復了體力，便端坐在菩提樹下入定，於十二月八日“成道”。
夏曆以十二月爲“臘月”，所以十二月八日稱作“臘八”。中國漢族地區，將這一天作爲釋迦牟尼的成道日，於是“臘八”成了佛教節日。臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘衆，嚴備香花燈燭茶果珍羞，以申供養。”寺院在這天舉行誦經，並效法佛成道前牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷和果實等造粥供佛，名爲“臘八粥”。早在宋代，每逢十二月初八日，東京開封各大寺院都要送七寶五味粥，即“臘八粥”。孟元老<<東京夢華錄>>記載，十二月初八日，各個寺院送七寶五味粥讓門徒鬥飲，稱之爲“臘八粥”，又稱“佛粥”。宋代大詩人陸游詩中說：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。”也說的是臘八送粥之事。
