決定電阻大小的因素有導體的長度、材料、橫截面積以及溫度。其中溫度是外部因素，在常見導體中，溫度對電阻的大小影響不太顯著。長度、材料、橫截面積是導體本身的因素。
影響電阻大小的因素有導體的材料、長度、橫截面積和溫度。當材料和橫截面積相同時，導體的長度越長，電阻越大。當材料和長度相同時，導體的橫截面積越小，電阻越大。當長度和橫截面積相同時，不同材料的導體電阻不同。對大多數導體來說，溫度越高，電阻越大，如金屬等;對少數導體來說，溫度越高，電阻越小，如碳。
導體對電流的阻礙作用就叫該導體的電阻。導體的電阻越大，表示導體對電流的阻礙作用越大。不同的導體，電阻一般不同，電阻是導體本身的一種性質。導體的電阻通常用字母R表示，電阻的單位是歐姆，簡稱歐，符號爲Ω。
