差速鎖是一種鎖止和重新分配動力的機構，差速鎖一般作爲ORV的標配，許多越野車主購車後都會爲自己的車輛加裝差速鎖，至少保證自己的車上有兩把差速鎖。這裏說的三把鎖是指前置差速鎖，中央差速鎖和後橋差速鎖。
差速器是協調汽車轉向時車輪內外側轉速的裝置，常見的有摩擦片式限滑差速器、凸輪滑塊式限滑差速器、託森差速器和雙蝸桿差速器。其中凸輪滑塊式限滑差速器多用於SUV和皮卡上，限滑差速器多少都能解決驅動輪打滑喪失動力的問題，但是在越野過程中還需要差速鎖幫忙。差速鎖就是將差速器鎖止的部件，差速器雖然可以協調車輪轉速，但當一側驅動輪打滑時無法有效傳輸動力，差速鎖可以將差速器完全鎖止，讓驅動輪同步輸出動力。後橋差速鎖是越野車的靈魂，讓後輪和前軸的轉速相同，即便一側懸空依然有足夠的動力前進，而前橋差速鎖是救命的部件，能讓所有輪胎獲得相同的動力，當車一側完全懸空時發揮作用。
