往屆生是指非應屆畢業的學生，由於往屆二字在廣義上的延伸，可以理解爲“過往一屆或幾屆”，故素有“往屆師兄”的稱呼，此處“往屆”的含義是字面意義“過往幾屆的”。
往屆生和應屆生（高中畢業生）在報考大學時一視同仁，但往屆生不能享受政策性加分和保送，不能報考公安部隊及軍事院校等。在分數相同的情況下，高校會優先錄取應屆生。應屆生（大學畢業生）應屆畢業生是指在應該畢業的年份畢業的畢業生。在一些企業（校園招聘）及公務員考試中限招收應屆畢業生，同時應屆畢業生在另一方面意味着經驗欠缺。畢業前需要工作的應屆生，需手持《畢業生推薦表》、成績單及三方協議尋找工作，畢業後取得報到證方可在就業所在地落戶。
