我國氣候的主要特徵可以概括爲兩個主要方面，一是氣候類型複雜多變，二是大陸性季風氣候顯著。
氣候本是自然環境中最活躍的因素之一，氣候類型的形成受地理緯度、地形、海陸分佈等因素的強烈影響和制約，同時還與水文特徵、生物羣落、土壤類型等環境因子有着千絲萬縷的聯繫。
我國地域遼闊，南北跨度大，具有熱帶、亞熱帶和溫帶等多種熱量帶。這是形成我國氣候類型複雜多樣性的主要基礎原因。
從東南沿海往西北內陸，氣候的大陸性特徵特徵逐漸增加，依次出現溼潤、半溼潤、半乾旱、乾旱的氣候區，這是我國西北地區特別乾旱，植被稀疏的根本原因之一。
同時，我國是世界上季風氣候最發達的區域之一。冬季受亞洲高壓的控制，盛行寒冷、乾燥的偏北離陸風，夏季則受西北太平洋副熱帶高壓的控制，盛行由海上來的潮溼溫暖的偏南氣流，溫溼多雨。
