1、最早是根據熱帶氣旋的位置（主要是熱帶氣旋中心所處的經緯度）來區分熱帶氣旋，這種辦法相當麻煩，往往難如人意。
2、直到19世紀初葉，一些講西班牙語的加勒比海島嶼根據颶風登陸的聖歷時間命名颶風。
3、19世紀末，澳大利亞預報員克里門·蘭格用他討厭的政客的名字爲熱帶氣旋命名。
4、20世紀70年代末，應美國女權運動組織的要求，擴充了命名錶，改用男性和女性的名字命名。
5、20世紀70年代，所有熱帶氣旋易發區都已使用命名系統。70年代末以後，在世界氣象組織各區域熱帶氣旋委員會協調下，熱帶氣旋的命名走向國際化。
6、從2000年1月1日起實施新的熱帶氣旋命名方法。該方法將用於颱風委員會成員向國際社會發佈的公報中。
7、從2000年1月1日起，中央氣象臺發佈熱帶氣旋警報時，除繼續使用熱帶氣旋編號外，還將使用熱帶氣旋名字。
