東北冬天最低氣溫曾達零下五十二點三攝氏度，哈爾濱冬季1月平均氣溫約零下十九攝氏度；東北水繞山環，沃野千里是東北地區地面結構的基本特徵，土質以黑土爲主，是形成大經濟區的自然基礎，南面是黃、渤二海，東和北面有鴨綠江、圖們江、烏蘇里江和黑龍江環繞，僅西面爲陸界，內側是大、小興安嶺和長白山系的高山、中山、低山和丘陵，中心部分是遼闊的鬆遼大平原和渤海凹陷；東北區礦產資源豐富，主要礦種比較齊全，主要金屬礦產有鐵、錳、銅、鉬、鉛、鋅、金以及稀有元素等，非金屬礦產有煤、石油、油頁岩、石墨、菱鎂礦、白雲石、滑石、石棉等，這些資源在全國有重要的地位，分佈在鞍山、本溪一帶的鐵礦，儲量約佔全國的四分之一，目前仍是全國最大的探明礦區之一。