海岸基線也稱領海基線，爲沿海國家測算領海寬度的起算線。基線內向陸地一側的水域稱爲內水，向海的一側依次是領海、毗鄰區、專屬經濟區、大陸架等管轄海域。中國海岸線曲折，確定海岸基線有一定難度，目前大部分海岸基線尚未劃定。2012年9月10日，中國政府發表聲明，公佈了中國釣魚島及其附屬島嶼的領海基點基線。中國有關部門將對釣魚島及其附屬島嶼開展常態化監視監測。
