導火索主要是兩宗人命案，都與賈赦有關：1、賈赦爲謀玉扇墜，害死石呆子；2、賈赦對抗婚一事心存報復，逼死鴛鴦。上述兩案成爲元妃暴薨，賈家失勢後，忠順王等仇家藉機彈劾寧榮二府的直接證據。此外，包括窩藏金陵甄家財產、秦可卿金絲楠棺材“逾制”、以及賈氏族人仗勢欺人等一系列或有或無的事情，最終一併種下了賈府敗落的禍根。
