絞刑實際上分成縊死和勒死兩種。
1、縊死，俗稱吊死，是指以繩索將人的脖子吊在半空而死亡的方法。
2、勒死，是指以繩索勒住人的脖子而使之死亡的方法。
絞刑一般是指執行死刑，但絞刑的兩種情況也可用於謀殺、自殺。作死刑解釋時，又稱問吊、繯首死刑等。如用於自殺則稱自縊。一般在行刑前都要將犯人五花大綁、蒙上頭後，再於刑場執行絞刑。一般而言，把要死的人吊在樹上或樑上是最簡單的方法，這種方法亦稱爲上吊。亦有像拔河那樣的縊殺方法，即兩組人員在兩旁拉扯繩索，勒死在中間的人。多數情況下，受絞刑的都是平民百姓，因此使用絞刑被當作是不榮耀的象徵。
