榴蓮的果肉以含硫化合物爲主，這些含硫類化合物具有刺鼻的味道，而在人體的排泄物中，也含有大量的“含硫化合物”，所以大多數人一聞到榴蓮，都會覺得它其臭無比。而榴蓮內外果皮中，都以酯類化合物爲主，這些酯類化合物，讓榴蓮聞起來有一股多種水果混合的味道。有些人覺得臭有些人覺得有水果香則是因爲每一種氣味，每個人的感知都是不同的。科學家在實驗室通過對比不同人的基因發現任何兩個人鼻內的，大約百分之30的嗅覺感受器都是不同的。所以有些人喜歡榴蓮的味道而有些人不喜歡。
