廖光義的原型是張自忠將軍。張自忠：字藎臣，後改藎忱，漢族，山東省臨清人，第五戰區右翼集團軍兼第三十三集團軍總司令，中國國民黨上將銜陸軍中將，追授二級上將銜，著名抗日將領，民族英雄，1937年至1940年先後參與臨沂保衛戰、徐州會戰、武漢會戰、隨棗會戰與棗宜會戰等，1940年在襄陽與日軍戰鬥中，不幸犧牲，新中國成立後，中央人民政府追認張自忠將軍爲革命烈士，2009年被評爲100位爲新中國成立作出突出貢獻的英雄模範人物。
