基坑開挖十六字原則是“開槽支撐、先撐後挖、分層開挖、嚴禁超挖”。十六字方針的目的是爲了便於施工及有利於基坑邊坡穩定。具體解釋如下：
1、先撐後挖意思是土方開挖前先做好定位放線工作，及時配合基坑圍護單位做好邊坡及井點降水設備的佈設。各級井點先預抽水4至5天，待坑內水位下降至作業面標高下1米後開始挖土。防止土體被擾動，產生較大變形。如果挖後再撐，在這期間，土體已經產生較大變形；
2、分層開挖是爲了防止較深的基坑，一次開挖到底，邊坡土體產生較大的變形；
3、嚴禁超挖意思是每次開挖深度不得超過支撐位置以下。
