大多數的腸絞痛最常見的發生年齡多在三個月以內的孩子，主要是由於腸道功能發育不完善，腸間的神經發育也不完善，容易興奮，造成腸道的收縮，在收縮的時候會產生疼痛感。胃腸道的營養動脈主要是腹腔動脈、腸繫膜上動脈和腸繫膜下動脈3支。當其發生慢性閉塞時，可能產生3種後果：建立充分的側支循環；發生腸梗死；發生腸缺血而無梗死。後者是由於側支循環足以維持腸管活力，但不足以維持進食時的生理功能需要，故而出現餐後腸管疼痛。因其臨牀狀況類似心絞痛和間歇性跛行而得名腸絞痛(intestinalcolic)。
