班禪和達賴的地位是等同的，班禪和達賴是藏傳佛教格魯派的兩大活佛體系，他們之間是沒有隸屬關係的。西藏人們將觀世音菩薩的化身稱之爲達賴，而將無量光佛的化身稱之爲班禪。達賴，全稱“達賴喇嘛”，“達賴”是蒙古語，意爲大海，喇嘛是藏語，意爲“上人”。班禪，全稱“班禪額爾德尼”，“班”是梵語“班智達”（學者之意）、“禪”是藏語“欽波”（大之意）的簡稱，兩個合一起意爲“大學者”，“額爾德尼”是滿語，意爲“珍珠”。
