上升流屬於垂直補償流，其運動方向是由洋麪底層補償到洋麪。由於海水溫度的垂直變化爲:從洋麪想底層遞減。因此上升流就是相對溫度較低的海水上升到原本溫度較高的洋麪區域，形成寒流。通常情況下是這樣的,因爲隨着深度的增加溫度會越低,因此上升補償的水流也會是寒冷的；但是也不排除海水出現逆溫層的現象,下面的水文要高於上面的水溫,因此也有可能是暖的.
