在西方經濟學中，對預期的關注由來已久，最先在專著中論述預期的是凱恩斯，但是凱恩斯學派關於預期的論述是零散的，沒有形成系統的理論。從根本上講，凱恩斯的預期觀是“非理性”的預期觀。此後經濟學家約翰．穆斯、羅伯特．盧卡斯等分別對預期進行了開創性研究，最終形成了以盧卡斯爲首的理性預期學派。 預期基本可以分類爲靜態預期；外推型預期；適應性預期；理性預期。經濟政策無效論是理性預期最終的理論歸素，因此他們據此提出的政策是：充分利用市場自我調節的能力，政府應避免對經濟的不必要干預。
