函谷關是洛陽到長安的必經之地，它東西長7.5公里，沿途絕岸壁立，道路狹窄，是易守難攻之地，因此六國打秦國必攻函谷關。還有一點，過了函谷關，後面就是關中平原，直驅咸陽沒有其他的要塞，有利於進攻。但是從武關走，還要打下藍田關或者大昌關，中間也還有一系列的小據點，相對而言容易師老兵疲。
函谷關西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，是中國歷史上建置最早的雄關要塞之一。函谷關歷史上有兩座，秦關位於河南省靈寶市北15公里處的王垛村，後西東移，漢關位於距三門峽市約75公里位於洛陽新安縣，地處“兩京古道”，緊靠黃河岸邊，因關在谷中，深險如函，故稱函谷關。
