當建築物發生火災時，普通電梯沒有采取有效的防火、防煙措施，且供電中斷，一般會停止運行，上部樓層的人員只有通過樓梯才能疏散到室外的安全區域。可作爲人員疏散使用的樓梯包括敞開樓梯間、封閉樓梯間、防煙樓梯間以及室外疏散樓梯等。
平面設計時，在樓梯間入口之前設有能阻止煙火進入的前室或設專供排煙用的陽臺、凹廊等、且通向前室和樓梯間的門均爲乙級防火門的樓梯間稱爲防煙樓梯間。防煙樓梯間在設置時應符合以下要求
1、樓梯間入口處設前室、陽臺或凹廊。
2、前室的面積，公共建築、工業建築不應小於6米，居住建築不應小於4點50米。
3、前室和樓梯間的門均爲乙級防火門，並向疏散方向開啓。
4、前室設有防煙或排煙設施。
受平面佈置的限制，前室不能靠外牆設置時，必須在前窒和樓梯間採用機械加壓送風設施，以保障防煙樓梯間的安全。
